这是美国宇航局公布的“重返月球”计划中可能进行的科学活动效果图。12月4日，美国宇航局对外公布“重返月球”计划，其核心目标是在月球上建立永久基地，并以此为跳板，为人类登陆火星甚至探索更遥远的太空做准备。 新华社发

　　美国宇航局12月5日公布了其探索太空的又一重大举措：送人类重返月球并建立永久基地，为登上火星作准备。

　　根据美国宇航局官方网站公布的消息，他们计划于2020年用载人飞船将4名宇航员送上月球。宇航员将花4年时间在月球建立基地，到2024年，普通游客将有机会登月居住。

　　首先登月的4名宇航员每次只能在月球上停留一个星期开展建筑工作，会不断有宇航员轮换接替他们。预计到2024年，月球基地将基本完工，届时人们可在月球居住长达6个月时间。为实现这一目标，美国宇航局将在未来十几年时间里进行一系列发射活动。2008年试发送第一艘登月宇宙飞船，2014年试发送第一艘载人探测飞船但不登月。

　　此次重返月球计划还描绘了人类21世纪探索月球的整体框架和目标，以及重返月球所需要的硬件设备，其中月球着陆器是关键设备之一。在无人驾驶和有人驾驶两种模式下，着陆器均能快速安全地在月球上任何地点着陆。

　　美国宇航局副局长莎娜·戴尔在5日举行的新闻发布会上说，月球上建立基地的最佳地点是南北两极，因为这里接受阳光照射的时间较长，便于人们利用太阳能。最终地点仍需进一步的论证才能确定。

　　据美国宇航局另一名专家说，在月球两极中，南极可能更适宜建基地，这里的日照时间占全天四分之三，而且附近还可能有矿产和其它自然资源。

　　美国宇航局官员还表示，重返月球计划一个重要的组成部分就是国际参与，他们欢迎其他国家、非政府组织及商业团体加入到这个项目中来。2007年将是美国就这个计划与世界其他国家进行广泛对话的一年。

　　据悉，现阶段除美国宇航局外，已经有另外13个航空航天机构参与其中，包括美国目前在国际空间站的合作伙伴俄罗斯、日本和欧盟，此外还有法国、德国、英国、加拿大、澳大利亚等。（陈笛）