人类干细胞放大图

空间旅行会损害人的身体，宇航员在外太空会表现出肌肉萎缩、骨质疏松和心率过慢等症状。悉尼新南威尔士大学的布伦丹·伯恩斯（Brendan Burns）领导的这个研究团队表示，研究人员已经在此领域开展了大量研究工作，但是在细胞层面所做的工作还比较少。

发现干细胞在微重力作用下表达不同的蛋白质可以帮助解释成年人的肌肉和骨胳变化。研究还发现干细胞中抗氧化剂水平会随着时候的推移而降低，这可以解释为什么在太空中伤口愈合非常缓慢。

上个月发现号航天飞机升空携带的鼠干细胞实验已经从国际空间返回，当研究人员仔细审阅实验结果后，将有更多的太空干细胞研究信息发布。在此项太空实验中，老鼠干细胞被放置在一个小型反应容器内，并提供条件让它们能够分化。在地球上，老鼠干细胞是研究干细胞分化和发育的模型。NASA的研究人员仍然在分析结果。

尽管成人体内没有胚胎干细胞，但是这类研究对理解在太空中生活对身体健康的影响非常重要，或许将来会对人类在太空生育后代有意义。