根据皮尤研究中心18日公布的调查报告，39%的美国人声称婚姻正在变得过时。美联社称，这个结果与美国人口调查局9月公布的18岁以上成人结婚率降至52%历史最低点这一事实相符。

皮尤研究中心的调查指出，大约29%的18岁以下孩子现在是同单亲、离异或者从来没有结婚的父母住在一起，这一比例比1960年增加了5倍。进一步分类发现，大约15%的孩子是父母已经离婚或者分居，14%从来没有结婚。

美联社称，1978年，只有28%的人认为婚姻正在变得过时。“现在越来越多的人正在接受这样一个观念：婚礼的钟声不是组建家庭的必要。”

约翰·霍普金斯大学社会学和公共政策教授彻林说，“婚姻在这个国家仍然非常重要，但它不像过去那样主导家庭生活。如今，拥有成功的家庭生活有很多方式，更多的人已经接受这些方式。”

调查显示，对于家庭如何组成问题，大多数美国人认同传统结婚的模式，不管有无孩子，都符合那种定义。但五分之四的人也认同没有结婚但有孩子的异性配偶，或者单亲。甚至有五分之三的人称有孩子的同性配偶也是家庭。

调查显示，家庭观念改变主要是由18-29岁年轻人所推动，他们的上一代或身边的朋友中，有更多不结婚或者离异的情况。对于配偶作用和婚前同居，年轻人也倾向于更为自由的态度。