7月18日，在阿富汗首都喀布尔北约驻阿部队总部，新任美国驻阿富汗部队最高指挥官约翰·艾伦在交接仪式上讲话。当日，北约驻阿富汗国际安全援助部队在喀布尔举行交接仪式，新任美国驻阿富汗部队最高指挥官约翰·艾伦从戴维·彼得雷乌斯手中接过北约驻阿部队的指挥权。新华社发（奥米德摄）
北约秘书长拉斯穆森18日发表声明称，随着北约驻阿富汗国际安全援助部队将巴米扬省安全防务移交给阿安全部队，整个防务移交工作正有效展开。当天约翰·艾伦接替彼得雷乌斯担任美军及驻阿富汗北约联军最高指挥官后表示，美国从阿富汗撤军以及北约向阿移交防务，并不代表联军对塔利班武装的打击会有所松懈。
阿内政部发言人西迪克尚未透露巴米扬省防务移交完成的具体日期，但目前驻扎在巴米扬省的150多名新西兰士兵无疑将成为北约驻阿国际安全援助部队首批撤离的部队。
分析人士认为，虽然防务移交如期启动，但阿富汗当前安全局势堪忧，能否按时完成交接是北约驻阿国际安全援助部队面临的挑战。虽然美国方面称，阿富汗战事已经取得很大成就，但事实上，阿富汗的暴力袭击事件频仍，近来发生了一系列针对当地高官的枪击事件。据当地媒体报道，17日晚间，阿富汗总统卡尔扎伊的高级顾问贾恩·穆罕默德汗在官邸遭武装分子袭击，遇刺身亡，在他家做客的国会议员哈希姆·瓦坦瓦勒也在袭击中身亡。塔利班随后宣称对这起刺杀行动负责。塔利班指责穆罕默德汗有协助美军的行为。
塔利班从今年5月起在阿全境发动代号为“巴达尔”的春季攻势，袭击目标是阿富汗国家安全部队、北约驻阿富汗国际安全援助部队和阿富汗政府高级官员等。截至目前，这一行动已造成数十人死亡，给阿富汗安全局势造成很大压力，也给北约驻阿富汗国际安全援助部队的撤离行动蒙上了阴影。据统计，7月份已有37名联军士兵被杀，2011上半年就有近1500名平民死于战乱。18日，国际红十字会负责人皮埃尔·克雷恩布尔在阿富汗进行了5天的访问后说，“阿富汗平民处在最不安全时期”。
