为利率期限设置数字化门槛

除了扩充量化宽松政策，美联储还首次为提高利率设定了数字化门槛。美联储决定，在失业率高于6.5%、未来1年至2年通胀预期不超过2.5%的情况下，将继续把联邦基金利率保持在零至0.25%的超低区间。

伯南克在当天的记者会上说，引入失业率和通胀的量化指标是一种更好的沟通方式。数字化的指标可增加美联储政策的透明度和可预见性。以往美联储要根据对经济前景的预测来调整利率期限指引，有了数字化门槛后，美联储的政策意向能得到更好的传达。

美联储之前承诺维持接近于零的利率水平至少到2015年中期。用失业率6.5%和通胀率2.5%的门槛替换之前基于日期的指引意味着一种思路的转变，并非对经济境况判断的改变。伯南克坦言，这两大指标在2015年中期之前实现的可能性不大。根据美联储的预测，失业率要到2015年才可能降至6%至6.6%的水平，而通胀率在2015年将依然保持在2%以下。

伯南克强调，6.5%的失业率不应被视为美联储设定的政策目标，而仅仅起到指示性的作用。根据美联储目前的预测，长期来看，美国失业率的正常水平将在5.2%至6%的区间，而考虑到货币政策效果的滞后性，美联储将在经济实现充分就业前开始收紧货币政策。

此外，在当天的记者会上，伯南克屡次被问及对“财政悬崖”的看法。对“财政悬崖”最早提出预警的伯南克表示相信，国会两党将在最后期限之前达成协议，不过，如果“坠崖”真的发生，美联储将竭尽所能，可能增加资产购买规模。他同时强调，美联储的货币政策将不能完全抵消“财政悬崖”造成的冲击。(记者 樊宇 蒋旭峰)