从1982年起，英国的经济已经开始复苏。不久，她不顾内阁反对，出兵南美，夺回了被阿根廷入侵的福克兰群岛，声望立即从谷底反弹。

第二年，在首相如钢铁一般强硬的信念面前，全国性的罢工行动最终崩溃。

少有政治家会在任期内以这种方式行使权力，也少有人能得到如她那般两极化的评价。这种争议在她卸任多年后仍未见平息。2002年，一尊已完工的白云石撒切尔夫人塑像，还没等移交去下议院，就被一个愤怒的反对者砍掉了脑袋。

而撒切尔夫人的知音也不少。今年初，日本首相安倍晋三在国会演讲中提及，当他看到电影《铁娘子》中撒切尔夫人顶住社会强烈反对，坚持削减政府支出的一幕时，感怀在心，不禁流下泪水：“她真的很了不起。”

她被苏联《红星报》嘲讽为“铁娘子”，这个绰号很快随着塔斯社的宣扬传遍世界，但撒切尔夫人似乎对来自对手的这个雅号颇为喜欢：它确切地描述出了自己的特质。

“铁娘子”从政生涯中少有的落魄时刻，似乎是在北京的人民大会堂台阶上的失足一跌。那一次，她领教了一个更加强硬对手的决心。

但从另一种角度上来说，她与谈判对手邓小平也许是知音。1982年的这趟北京之旅，撒切尔夫人已经敏锐地嗅到了中国的变化。她特意去了一趟东安市场，在一个个体户的水果店中买了一串葡萄。“这就是市场”，她当时说。

回英国之后，她还用在中国的见闻去教训那些拒绝改革的英国政客：死抱着国企不放是没有意义的。

在北京的跌跤没有改变“铁娘子”的强硬性格。她还是那个认准了就不愿妥协的强人，似乎没有什么事能要挟到她。

撒切尔夫人一生中离死亡最近的一刻，是在59岁生日的前一天遭遇“布赖顿旅馆爆炸案”。爱尔兰共和军原想暗杀参加保守党大会的撒切尔夫妇，但他们的炸弹放错了楼层。酒店被炸得面目全非，首相幸免于难。

从废墟中走出来后几小时，她就在照常进行的保守党大会上作出了典型的撒切尔式的强硬反应：“这种袭击已经失败，所有想要通过恐怖主义破坏民主的企图都会失败。”

“在她身上最独特的事情是，她是一个有信念的政治家，并且随时准备着维护她那些或好或坏的信念。她有着根深蒂固的信念，而且决不妥协，这是她最强悍的地方，也是她最薄弱的一环。”在给撒切尔夫人的悼文中，英国广播公司(BBC)作出了这样的总结。

撒切尔夫人在经济事务研究所总部会见过哈耶克。两人聊了半小时，当前者离开之后，哈耶克陷入了长久的沉思，直到工作人员围上来询问他对会面的看法——这位经济学家充满感情地说：“她可真美。”

但这样的时刻，在“铁娘子”的生活中，似乎并不多。