但近期的经济表现使美联储高层的政策意向出现了分歧。首先是通胀水平走低，距离美联储设定的2%的目标尚有距离，低通胀引发的担忧或致使美联储放慢对退出量化宽松的考量。

根据美国商务部的统计，美国个人消费支出物价指数3月份下降了0.1%，除去食品和能源的核心个人消费支出物价指数增幅不足0.1%。在截至3月份的一年里，美国个人消费支出物价指数仅增长1.0%，远低于美联储设定的2%的目标，为2009年底以来的最低增幅。而美联储在当天的声明中表示在关注就业的同时，将同时关注通胀水平的变化，或多或少表明低位运行的通胀水平已经引起重视。

低通胀所导致的不安从美联储官员近期的表态中可见端倪。圣路易斯联储银行行长詹姆斯·布拉德上周在纽约讲话时对低通胀表达了担忧，并暗示对加码宽松政策的支持。

一方面是通胀尚有很大空间，另一方面是经济发出走弱的信号。美国第一季度经济增幅不及预期，3月份新增就业岗位锐减，制造业扩张步伐连续放缓，而自动减赤机制的副作用正逐渐显现。经济数据不尽如人意，成为美联储采取观望政策的另一大理由。尽管经济学家预测即将于本周五公布的4月份就业数据要较3月份“靓丽”，新增岗位数量预计可达14万个，但仍不足以促成就业市场的显著改善。

彼得森国际经济研究所高级研究员戴维·斯托克顿告诉新华社记者，近期一连串不佳的经济数据将是美联储本次会议上讨论的问题。美联储面临的难题之一就是判断数据的疲软究竟能在多大程度上说明问题。他认为，受制于自动减赤机制带来的财政紧缩效应，美国经济年中将出现减速，考虑到增长可能趋弱和低通胀的局面，美联储宽松政策持续的时间可能比很多人之前预期的要长。有一点可以肯定，就是美联储需要更多时间来作出判断。

(记者 樊宇)