公共危机，或者社会性的突发事件，在中国今天的矛盾多发期中，不是罕见之物，而是触手可及的现实。近年我们已经看到太多的例子，不是事件本身多么有爆炸性，而是政府应对不及时造成种种困难与后患。

前不久，人民网舆情监测室提出政府处置突发事件“黄金4小时”法则，显然对危机管理的时间要素认识颇深。一个危机之所以构成危机，不外乎三点定义:其一，它形成了对组织机构、利益相关者乃至普通民众的威胁；其二，事件具有突发性；其三，反应和决策时间短暂。

“黄金4小时”是否科学？人民网舆情监测室表示，“4小时”考虑了需要厘清事实真相、政府各部门协调工作和完成信息披露文书所花的时间。传统观点认为，官方处置突发事件有“黄金24小时”之说，即在事发24小时内发布权威消息主导舆论是平息事件的关键。人民网舆情监测室之所以要把24小时减去20小时，乃是因为新兴媒体崛起，渗透并深刻参与到突发事件的发展过程中；在新媒体的冲击下，传统的“黄金24小时”法则渐显无力。

我不清楚传统的“黄金24小时”是否与24小时的新闻周期相关。从新闻发展史来看，24小时新闻是有线电视带来的，这与日报的每日新闻相比是一个巨大飞跃。新闻周期由于网络新闻的兴起再一次缩短了，随着微博、即时通信和社交网工具的广泛应用，现在新闻在网上的呈现与传播不是以小时计，而是以分秒计，近乎于实时。一代熟悉互联网的受众已经不能容忍原来的新闻周期了。