在我看来，城市之精神，决不在评选“城市精神”，而在自治、自由与自我。中国的城市，向来缺乏自治传统。已故学者傅筑夫指出，中国的城，从古代到近代，从王都到郡县，都是政府根据统治制度的编制与需要，有目的、有计划地兴建的。换言之，中国历代的城，没有一个是民众根据自己需要，把一个工商业荟萃的地点自行改建成为城市。中国所有的城，都是由政府兴建、由政府管制的。由于缺乏自治传统，中国城市的自由度与自我实现，都远不够饱满。

真正的城市精神，一定是自治、自由与自我的。它不是宏大叙事的行政精神，而是自下而上的市民精神。什么时候我们能有不再一致通过的价格听证会，有安全的校车，有不被强拆的农民工子弟学校，有完备的排水系统，有各种自治组织，这时，我们才好意思谈论城市精神。

所谓城市精神，不在庙堂之上，不在大人先生也不在高头讲章，而在市井的小人细物。正如一位网友写的微博：一个薄雾蒙蒙的清晨，雾气不是因为PM 2.5，只是自然景致。一个外地人早早在街边摆上煎饼果子的摊位，他不必担心城管的驱赶。一个上班族路过，顺便买一份早餐，他不必担心食物不安全。他们不知道对方的名字，但因为经常买卖而熟悉起来，于是相互投以微笑———然后，煎饼果子多放了一撮香菜。

这时，我们也许就可以说，我们有城市精神了。