3月17日，新成立的中国铁路总公司正式挂牌，标志着铁道部中国铁路政企分离迈开步伐，大家普遍关注票价会不会上涨。3月19日，兰州铁路局率先传来“折扣车票”的消息，部分网友猜测这是否就是铁道部改革后的“新政”。对此，铁路部门相关负责人表示：“铁路推行淡季优惠票已有4年历史，兰州铁路局此次推出的折扣车票与铁道部改革并没有关系。”

票价高低，也许是铁路改革带给老百姓的最直接影响。昔日，自来水、燃气、热暖的供给，以及铁路和民航运输等，都是在国家一手“操办”下发展起来的公共事业。政府在其中担任双重角色——一方面承担行政监管职责，另一方面直接指挥这些单位面向市场，进行经营。这种既当裁判员又当运动员的角色，自身存在不少局限性。个别政府部门和公共服务单位为了给自己牟利，不惜官商勾结、权力寻租，结果危害了公众利益，影响了公共事业的发展，陷入到“诺斯悖论”的怪圈中。

“诺斯悖论”是新制度经济学中的一个术语，意指政府部门本来应该提供公共物品，提供的却有可能是公共灾祸，描述了国家与社会经济相互联系和相互矛盾的关系。经济学家认为，由于政治和法律上的唯一性，政府部门的自然垄断特性一旦走向反面，将很难受到有效约束，后果不堪设想。

要想彻底消除“诺斯悖论”的不良影响，政府管理部门必须给公共服务部门“松松绑”。一个有效手段，就是将政府管理低效甚至无效的一些公共事业推向市场。“市场能办的，多放给市场。社会可以做好的，就交给社会”，有利于防止某些部门单位利用垄断地位牟取私利，堵住腐败的漏洞。中国铁路总公司的挂牌，正是将铁路这一公共交通事业全面推向市场的大胆尝试，以期走出“诺斯悖论”。

“铁老大”走向市场化，最起码有两点好处。其一，在自由的市场环境下，铁路面临航空、水运、公路客运等强大竞争压力，必然要不断提高管理效率，进一步提升服务水平，使其更加贴近百姓，更加安全可靠。这样，广大消费者就拥有了更多选择，他们的更多要求能得到满足，更多权益也能得到切实保障。其二，对政府来说，铁路走向市场，意味着可以减少相应的财政支出，还能通过吸引大量民间资金，投入到铁路建设运营中来，从而改进公共服务的质量和效益，促进铁路事业的发展。

尽管铁路市场化是一个值得公众期待的举措，但改革毕竟“伤筋动骨”，如果拿捏不好度，很有可能跑偏。比如，当前公众对票价上涨的担心就不是没有依据的。最后一任铁道部长盛光祖在接受媒体采访时说，铁路的平均票价是偏低的，今后要按照市场规律，企业化经营来定票价。中国中铁隧道集团副总工程师王梦恕的回答更直截了当：铁道部实行市场化改革，票价肯定会上涨，甚至会超过飞机票。

票价涨落关乎群众的切身利益，无论如何，铁路事业的公益性质不应改变。这就需要处理好市场化与公益性之间的关系，前提是保证民间资本顺利进入铁路领域，参与平等竞争。稳定的票价还离不开一个科学合理的价格形成机制。应打破传统的定价模式，遵循市场规律，按照成本加微利的原则，稳步推进票价改革。同时，市场化竞争的不完备之处，还需政府加大监管力度来弥补，例如通过举行听证，广泛征求多方意见，充分论证票价的可行性，以保证铁路票价的合理与公平。只有这样，方能打消人们的顾虑，使铁路市场化改革顺利推行下去。（福建日报）