去年10月，湖北孝感下辖的县级市安陆，由当地4名居民合伙在城郊筹资100多万元修缮了一座名为“福寿堂”的民办告别厅，今年3月试营业。除了遗体告别，还配套有餐饮、住宿等服务，“生意很好，1个月有近10场丧事在这举办”。然而，这座民办告别厅却在今年7月被叫停。当地民政部门的说法是，该机构“违反了有关管理规定”。（见2014年11月25日荆楚网）

按照安陆当地的习俗，人去世后需要办丧事三天两夜，即由亲属为死者守灵，亲朋好友前往吊唁，而后再送到殡仪馆火化。安陆当地有一家民政局下属的殡仪馆，尽管设施齐全，也具备办丧事条件，但远离市区十公里以外，加之收费较高，居民不愿前往。黄建利4名居民看准了民间这一需求，才筹办起了这座告别厅。然而，试营业前他们前就开始申办手续，前后跑了20多趟，却愣是“办不下来手续”。今年7月23日，安陆市民政局却对“福寿堂”下发了一纸《停止营业通知书》，责令其停止违法经营，理由是违反了国务院《殡葬管理条例》及《湖北省殡葬管理办法》有关规定。

黄建利4名居民筹办民办告别厅，果真违反了国务院《殡葬管理条例》及《湖北省殡葬管理办法》么？答案是否定的。这是因为，国务院《殡葬管理条例》规定，建设殡仪服务站等设施，应由县级人民政府和设区的市、自治州人民政府的民政部门审批，《湖北省殡葬管理办法》也有类似的规定，但对民办殡仪服务设施并未禁止。如果说给他们戴上“违法经营”的帽子，倒也有一定道理，因为他们的经营活动确实未经过民政部门批准。

安陆市对民办告别厅所以不予批准，并非因为民办告别厅经营者违反了什么条例和办法，而是一个利益之争的问题。因为，有了“福寿堂”民办告别厅的存在，居民到殡仪馆办丧事的就会大大减少，收入这块蛋糕就会被切去一大块，至于如何为居民办丧事提供更多的便利，似乎还未纳入民政局思考的范畴。

党的十八届三中全会通过作出的《关于全面深化改革的若干重大问题的决定》提出：“必须加快社会事业改革，解决好人民最关心最直接最现实的利益问题，努力为社会提供多样化服务，更好满足人民需求。”从这个意义上讲，民政部门主管的殡仪服务也需要改革，其中包括打破垄断，吸收民营资本，引入竞争机制，等等。实际上，早在几年前，民间殡仪服务公司，在上海、重庆等地已经遍地开花。眼下，就安陆市民政部门而言，或让“福寿堂”民办告别厅合法化，或推出利民新举措，总不能硬逼着老百姓到“既远又贵”的殡仪馆去办丧事。