14日下午，网上传来诗人余光中先生病逝的消息，不由一愣。查了下新闻，发现刚有报道称他12日因天气骤变住院检查，没想到这么快发生变故。

脑海里还记得2012年余光中到杭州参加他的85岁生日会的情形。说是生日会，却是别具一格，由参与的人上前读诗贺寿。记得那天来了不少诗人，济济一堂。大陆公众熟悉余光中，则是从他的诗作《乡愁》开始。40多年来，这首诗传唱不绝。但是说起来很多人可能不知道，余光中后来其实不太乐意在公众场合吟诵这首诗。也许是被人邀请多了，自己都觉得腻了，也许就是因为这首诗过于出名，遮蔽了他真正的诗歌成就。

比如有一次在海南一所大学的活动现场，他婉拒了吟诵《乡愁》。事后他说，希望大家看看他其他主题的诗，而不仅仅是《乡愁》。他自己就经常说，这首诗他不过花20多分钟就写出来了。但他诗集里的许多诗歌，却是费尽思量，有的诗歌甚至没有一定长度的人生体验，是写不出来的，比如《三生石》。

确实，余光中一生横跨文学四大领域，一手写诗一手写散文，还有“第三只手”涉足文学评论和翻译。仅就诗歌领域而言，文学成就比《乡愁》更高的自然不在少数。但无论哪一首，至今都没有超过《乡愁》的影响力。这从诗人的角度来看或是一种遗憾，但放在历史背景下，这却是时代使然，人心使然，是两岸长期隔绝后两地人们发自内心的情感诉求。这首《乡愁》，正是因其浅显易懂、琅琅上口，而成为一种家国精神的典型表达方式。

乡愁的内涵也在不断发生改变。从朴素的情感来讲，这是对故乡的一种怀念，从国家与社会的角度，这是期盼国家统一的一种呼吁。不过，虽说两岸尚未统一，诗人却已多次回归故里，个人层面的乡愁早已有所寄托。他也说，自己回大陆至少50多次了，不能再讲“乡愁”了，而是“还乡”，否则就是无病呻吟。如果说余光中还有什么“乡愁”，也是更深层面意义上的一种情愫。

可是为什么人们最爱的还是余光中的《乡愁》，而不是其他代表作？这并不是余光中的诗文作品在大陆出版不多，人们对他不够了解，而在于许多人从这首诗身上，找到了自己的乡愁。

这首诗流行的时候，也是中国社会出现历史上最大规模人口流动迁徙的阶段，许多人从家乡出发外出打工、创业，一年难得回家一趟，难免思乡情切。后来，随着城乡大规模迁变，许多人的故乡变成自己不认识的模样，这时候人们又不免勾起对昔日时光的追忆，产生浓烈的乡愁意识。这是社会变迁发展过程中，人发自于生活经历、精神需求而自然产生的情感，也是如今一直提倡要“留得住绿水青山、系得住乡愁”的本义。只不过，这已经与诗人所经历的人生体验关系不大了。

如今，诗人之魂已“还乡”，“乡愁”依然将传唱下去。但总有一天，这首诗将仅仅是一种象征。