中国目前在一条船的情况下尽最大可能隔年去一次北极，所以目前为止南极虽然去过27次，但是北冰洋只去过4次，原因在于缺乏足够的考察船。增加一条船，就能形成一个船队，更好的完成南北极的考察任务。中国极地研究中心主任、首席科学家杨慧根这样评价即将问世的破冰船：

杨慧根：应该是国际上最先进的考察船之一吧，比如说它的动力定位啦，破冰方式、破冰能力、通讯和我们现在的科考装备将都会是世界最先进的科考船之一吧。像德国的极星号、瑞典的欧登号，澳大利亚的南极光号，日本的白濑号，还有英国两条船，在这些船当中，因为新造我们会集成世界上最先进的技术和设计。

为了能给这艘极地号新成员起一个响亮的名字，国家海洋局还将在今年11月面向全球华人公开征名，最终的名字最快将于今年年底前对外公布。地球的南极和北级究竟怎么样呢？

地球南峰之终点南极是世界上最遥远、最孤独的大陆，总面积1390万平方公里，相当于中国和印巴次大陆面积的总和。南极大陆铁矿蕴藏丰富，有“南极铁山”之称，可供开发利用200年；有世界上最大的煤田，储量约达5千亿吨；石油资源也极为负责，南极磷虾蕴藏量为4-6亿吨，从生态平衡观点来看可以每年捕获5千万吨，相当于当今世界总鱼获量的一半。与南极相对，北极地区也属于不折不扣的冰雪世界，各种自然资源也十分丰富，但是最有价值的是它的油气资源和北极新航道的开发。根据美国地质勘探局的估计，北极地区包含了全球30%没有被发现的天然气储量和10%的石油储备，被称为“第二个中东”。而连接北欧和亚太地区的最短航线，北极航道由于近年来全球气候变暖，北极冰川融解加剧，初步具备了在夏季通行商船的能力。据估计，如果北极巷道能够通航，上海到德国汉堡的距离大约能够缩短6400公里，商业前景相当可观。