据菲律宾媒体报道，阿基诺总统任命的这两位中国事务特使主要任务是推动菲中政府间友好交流、鼓励中国公民赴菲旅游、筹备菲官员访华以及吸引中国企业赴菲投资。菲总统府称，李永年的头衔是总统中国事务特使，塞萨尔·萨拉梅亚的头衔是总统中国投资事务特使，两人任期均为6个月。

李永年曾担任过菲华社会核心领导社团菲华商联总会(商总)理事长，现为商总名誉理事长，他曾一度获总统阿基诺提名出任菲律宾驻华大使，但因一直未能得到国会批准，最终主动请辞。有消息称，李永年担任总统中国事务特使的主要任务是推广“2012至2013中菲友好交流年”，推动更多中国游客到菲律宾旅游，并探索通过增进文化、艺术等领域合作和加强人员往来“提升两国间的友谊及善意”。

塞萨尔·萨拉梅亚曾担任菲律宾发展银行主席，他担任总统中国投资事务特使的主要任务则是“为菲律宾吸引更多中国投资和商业合同”，为阿基诺政府力推的公私合营伙伴项目寻找中国投资者。

自菲律宾前驻华大使周清琦2011年2月卸任后，菲驻华大使一职空缺至今，菲总统阿基诺目前仍在甄选驻华大使人选。

对于菲律宾总统阿基诺任命两名中国事务特使一事，中国外交部发言人洪磊5月17日曾在记者会上表示，“我们注意到菲方重视双边关系的态度，希望看到菲方的实际步骤，为维护两国合作创造必要的氛围和良好的环境”。