谢长廷在2000年6月担任高雄市长时，就宣布要以高雄市长的身份访问厦门，进行城市交流，当时还说“依据‘宪法’及有关‘法律’，台湾与大陆同属一个国家的法律基础并未改变”，“高雄与厦门的关系是一个国家的两个城市的关系”，但遭当时的“总统”陈水扁反对，“陆委会”以资料不具体、计划书太含混为由，一再将谢长廷赴厦门的申请函退件，谢长廷最后无法成行。

消息来源说，民进党和共产党是没有仇恨的，国民党和共产党才有仇恨，如果2000年谢长廷能顺利登陆，这12年来民、共的交流已经不晓得到什么地步，谈这个都已过去，谢长廷对开拓民进党与中国大陆交流的态度仍一致。

消息指出，一直到2012年，谢长廷对中国大陆的态度一直是采取积极的交流并未改变，因此党内视谢长廷对大陆这块是“鸽派”，“独派”也就是“鹰派”反谢的势力，及苏贞昌是否挺谢的两岸政策，是让谢点头接掌“中国事务委员会主委”与否最重要的考量因素。