长汀县位于北纬25°18′40″～26°02′05″之间，东经116°00′45″～116°39′20″，地处福建西部，闽赣边陲要冲。这里千山竞秀，群峦叠嶂，为武夷山脉南段，是福建的边远山区，著名的革命老区和历史文化名城。

　　关于中央红军长征出发地的问题，早在1951年版的《毛泽东选集》注释就清楚说明是“从福建西部的长汀、宁化和江西南部的瑞金、于都等地出发，开始战略性的大转移”。可是，近些年在报刊上不提福建的长汀、宁化，而只说江西的瑞金、于都是中央红军长征出发地。显然，这是不够全面客观的，也不是实事求是的。

　　实际情况是中央红军长征出发地不是在一两个地方，而是从福建、江西的几个地方出发长征。现仅以长汀为例，长汀就是中央红九军团出发地，其史实有二：

　　一、中央红军保卫东线门户之战，一度成为敌军整个战局的重中之重

　　1933年9月，国民党蒋介石调集100万兵力、200架飞机向各苏区发动空前规模的第五次“围剿”，其中以50万兵力分成东、南、西、北4路军“围剿”中央苏区。顾祝同为北路军总司令，何健为西路军总司令，陈济棠为南路军总司令，东路由十九路军蒋光鼐、蔡廷锴负责。

　　1933年底至翌年初，蒋介石亲自指挥其嫡系部队约10个师入闽，平定十九路军“闽变”后，立即掉过头来，将其入闽“讨逆”部队组成东路军，任命蒋鼐文为东路军总司令，依然分东、西、南、北4路军进攻中央苏区。其实，名为4路，实际发挥作用重点进攻的是北路军和东路军。因为何健指挥的西路军穷于对付突围西征、开创湘鄂川黔革命根据地的红二、六军团；陈济棠指挥的南路军与蒋介石矛盾尖锐，后来又与我党和红军建立了抗日反蒋统一战线，达成了秘密停战协议。所以，西路军和南路军对中央苏区的第五次“围剿”，只是配合防守而已。

　　重点进攻中央苏区的是敌北路军和东路军。在广昌战役之前，敌北路军是重中之重。广昌战役后，由于中央红一、九军团和红二十四师在温坊战斗中消灭敌人一个旅和一个团共4000多人，取得了第五次反“围剿”以来一次极大胜利，使蒋介石极为惊恐，所以将北路军总司令顾祝同调到东路军取代蒋鼎文，指挥东路军作战。因为长汀的松毛岭是中央苏区的东线门户，只要打开了这个东线门户，再往汀州城，一路都是丘陵地带，向前推进就不成问题了。反之，如果这个东线门户迟迟不能打开，那么北路军和东路军的“分进合击”就难以实现。因此顾祝同在东路军师长以上会议上，郑重地代表蒋介石说：“这次大举‘进剿’，其成败关系到党国的安危存亡，大家必须抱定‘有敌无我，有我无敌’的决心，务必于短期内歼灭共军的主力。北路军现正以全力进攻宁都、石城，东路军应迅即击破当面的共军，进取长汀，配合北路军的作战。”因而，能否打开松毛岭这个东线大门，这时就成了敌军整个战局的重中之重，否则北路军总司令顾祝同就不必调到东路军取代蒋鼎文了。